Le mécanisme à la base de la production de castes discrètes est le polyphénisme.
Ces sous castes sont liées à la division du travail et à la spécialisation ce qui augmente l'efficacité des individus pour effecter leurs tâches.
On ne sait pas défaut d"études du sujet si ces effets provienent de la diversité génétique ou de la plasticité phénotypique des fourmis.